Confessions d'un assistant personnel

Une assistante personnelle accomplit-elle uniquement des tâches de secrétariat? Pas vraiment! Si les blogues regorgent de conseils techniques sur la bureautique et l'organisation d'un événement, le quotidien des assistants personnels est bien plus édulcoré qu'un simple travail de bureau. Selon les desiderata de leur employeur, ils peuvent ainsi se transformer en gardiens d'enfants, promeneurs de chien, personal shopper, concierge, etc.

Si les films et séries mettent désormais en avant ce rôle parfois ingrat, n'importe quelle personne possédant un peu de moyens peut désormais s'offrir les services d'une assistante personnelle, même de façon ponctuelle. On peut ainsi engager une assistante virtuelle pour prendre ses rendez-vous médicaux ou professionnels à sa place, ou faire appel à une conciergerie pour gérer le pressing, l'épicerie ou dénicher une pension de vacances pour Pitou.

CNBC a interrogé Drei Donnelly, alors président de l'Association des assistants personnels de célébrités.

Des missions improbables. Faire autre chose que de l'administratif est une chose usuelle pour un assistant personnel. Une assistante a dû ainsi enterrer le corps d'un hamster durant l'absence de ses employeurs, puis finalement l'exhumer, et le mettre au congélateur, à leur demande. Certains patrons voient aussi leur assistant comme leur cerveau, les appelant sans cesse, même en vacances, pour savoir où se trouve leur agenda, ou leur paire de mitaines. Une relation de travail souvent éreintante à laquelle Missy, une autre assistante, a mis un terme après avoir passé plusieurs jours à trouver quelqu'un pour ressusciter un arbre qu'elle avait malencontreusement laisser mourir.

Une solution, toujours une solution. Souvent, les assistants personnels se trouvent contraints de trouver une solution, même lorsque celle-ci semble impossible. « Trouve une solution, il y a toujours une solution », avait pour coutume de dire le patron de Leon, assistant. Par exemple le jour où il lui a demandé de lui livrer avant midi 200 balles jaunes pour un budget de 10$ afin d'enseigner le tennis à sa nouvelle blonde. L'assistant commença par ramasser des balles perdues aux alentours d'un club de tennis, puis, avisant un membre du club, obtint l'adresse d'un homme qui faisait de la revente de balles usagées, à 30 minutes de là. Après avoir fait le trajet jusqu'à la ville voisine et récupéré ces balles vendues sous le manteau, il reprit la route pour délivrer les 200 balles... à l'heure.

Des choses très personnelles. Les assistants personnels sont parfois vus comme de proches amis ou des membres de la famille. Parce qu'ils ne se voyaient pas confier cette tâche à un inconnu, un couple a ainsi demandé à leur assistant de filmer la venue au monde de leur bébé. Une tâche dont il s'est dit « honoré mais terrifié ».

Heureusement, il n'y a pas que des mauvais côtés. L'ex-assistante de Barbara Bush dit avoir apprécié son travail, qu'elle trouvait riche en événements et rencontres. Et même si certains moments, au retour d'un long voyage par exemple, étaient plus durs que d'autres, elle rappelle qu'il n'est pas interdit, lorsque le travail devient difficile, de chercher ailleurs. Un conseil qui vaut pour toutes les adjointes.